Wellcome to the Jungle

Todos estamos al corriente de lo sucedido en la ceremonia del Draft-09. La decepción inicial que ha supuesto el desenlace, analizando en frio la situación no deberia ser tal. Por dos razones. En primer lugar, un equipo ha apostado todo por Ricky, y cree en él hasta el extremo de permitirle incorporarse en una o dos temporadas. Desde David Robinson no se veia un caso así. Y haciendo memoria solo se me ocurre otro caso: Larry Bird. Y en segundo lugar, lo más importante: Ricky Rubio se ha hecho un hombre.

La carrera de Ricky está siendo fulgurante y vertiginosa. A una edad en la que casi la totalidad de chicos pelean por minutos en los equipos que les forman, este chaval lleva al cuello una medalla olimpica y cuenta en su haber con varias temporadas con un papel protagonista en la elite del baloncesto mundial. Si, aunque a algunos les choque, la ACB es a dia de hoy parte de esa elite.

La vida ha sonreido a Ricky, permitiendole alcanzar sus metas sin contratiempos. Estrella de su generación, a su indudable trabajo hay que añadir la confianza que en él deposito Don Alejandro Garcia Reneses, su padre deportivo, su valedor. Aito apostó por Ricky, cuando el 99% de los entrenadores no se hubiesen atrevido. Asi de sencillo. La cantera de la Penya cuenta año a año con cientos de chicos , de entre los cuales un 2% tirando para arriba acabará cobrando por jugar. El resto paga por hacerlo, hasta que lo dejan y se dedican a otra cosa. Esa es la realidad de las canteras, que nadie se llame a engaño. Justo es reconocer que el club pone la estructura formativa, pero en ningun caso pone el talento y las ganas. Eso lo pone el benjamin, alevin, infantil, cadete, junior...de turno. En este "quid prod quod" que los clubs nos quieren vender, está muy claro "quien puso más", como decia Victor Manuel. El jugador mediocre nunca llegará arriba, sea de la cantera que sea. El jugador talentoso y trabajador, antes o despues llegará...y si no lo hace en una escuela deportiva, lo hará en otra. En un equipo o en otro. Respeto al máximo la labor formativa porque la conozco muy de cerca, pero colgarse al cuello las medallas ajenas es amoral. Y manipular algo tan puro como el amor a unos colores es sucio.

De todos modos, para no desviarme del tema, Ricky ha vivido la parte bonita y brillante de la experiencia deportiva desde que era practicamente un bebé. La absoluta totalidad de jugadores, entrenadores, arbitros, aficionados y periodistas que han confluido con él se han desecho en alabanzas a su talento y a su figura. Me uno gustoso a ellos, el chico es la bomba, despierta simpatia, transmite confianza...y juega que da miedo.

Bien, llega un momento en la vida que toca tomar decisiones importantes. A todos nos llega antes o despues, y cuando digo importantes es porque nos pueden hacer daño si no funcionan como esperamos.

A Ricky le ha tocado ahora. Y aparentemente la cosa no ha ido bien. Ese quinto puesto no le permite "pagar" a su club por haberle dado la ocasión de jugar. Porque de eso se trata ¿no, señor Villacampa?. Equipaje, zapas y autobuses. Balones, tiritas y fotocopias. Ricard Rubio ha ocupado el sitio de otro chaval de 14 años, y eso no puede ser...justo es que pague unos millones de euros y ya de paso, indemnice al compañero del cadete de la penya al que quitó el puesto en el equipo ACB.

Como decia, en apariencia la jugada ha salido mal. La NBA no valoraba a nuestro chico como todos pensabamos. Sinceramente opino que si Clippers, Grizzlies, Thunder y Kings no han elegido a Rubio no es ni muchísimo menos por la clausula. Ni de lejos. El chico la pagaba si lo elegian...y si les hubiera interesado y fuese posible, la pagarian ellos encantados. No, el tema va por otros derroteros.

¿Falta de tiro exterior? Muy probable. ¿Excesivas reticencias del jugador a jugar en segun que franquicias?. Casi seguro. ¿Desconocimiento de las posibilidades reales de Ricky?. Sin duda, aunque parezca mentira. ¿Un agente que no ha hecho bien su trabajo?. Pues, se ofenda quien se ofenda, ha quedado bien claro que asi ha sido.

Aun así, y pese a las poco afortunadas declaraciones de Ricky sobre los Wolves, un equipo ha sabido ver lo que vale. Segun declara el GM de Minnesota, David Kahn, su confianza en Ricky es absoluta y no tienen inconveniente en esperarle. Ojo...no nos llamemos a engaño, que las espaldas las tienen cubiertas. Flynn y Lawson son probablemente los dos mejores bases de la promoción, tras Rubio. Además, no se yo si en ese quinto puesto no esperaban a Evans o Harden...Pero bueno, el caso es que lo invirtieron en Ricky, con lo que se asegura un contrato interesante y una franquicia que afirma públicamente que no va a traspasarle y cuenta con el para ser el base titular en una o dos temporadas.

Un equipo joven, con jugadores muy prometedores. Mercado corto y poco mediaticos, pero que más da. Esto va de una pelota y una cesta, que a veces se nos olvida.

Ahora toca afrontar el reverso de los sueños , Ricky. La jugada no ha salido del todo bien. En Badalona se estan diciendo muchas sandeces sobre tí y muchos oportunistas andan dudando de tu nivel. Bueno, así es la vida. Bienvenido al mundo de los adultos.

Es el momento de agarrar el toro por los cuernos y decir "se van a enterar". Sigue trabajando, gana el oro europeo para nuestra selección y ten paciencia. A tu edad otros nos ibamos a la mili, sin clausulas que negociar. Tu eres un TOP 5. Y si en el Joventut no te quieren, pues ellos se lo pierden. Has optado por salir al camino y labrarte tu futuro. Una vez haces eso, salga bien o mal, es lo que el cuerpo te va pedir durante toda tu vida.

Como dijo Nietzche: "Eso que no nos mata, nos hace más fuertes..."

Wellcome to the jungle, Ricky.


P.D: Mis previsiones para el Draft no se han cumplido de ninguna manera. Así que como dije en mi anterior articulo, mi pescuezo es ahora mismo patrimonio de la humanidad.

Esto se mueve

Apenas quedan dos dias para que se celebre el Draft que más de cerca nos toca de cuantos se han celebrado en la historia. Cuando los Hawks eligieron a Gasol (ya ha llovido desde aquello) no se lo esperaba nadie. Repito: nadie. Ahora todos damos por sentado que nuestro Ricky será TOP 3. Los más escepticos hablan del TOP 5 . Esto no tiene precedentes y refleja bien a las claras el potencial real e impostado del basket español. Sumemosle el anillo de Pau, el Oro de Japón, la Final de Pekin, el mate de Rudy en la cara de Howard...Caracter ganador, sin duda. Y eso en el deporte (americano o guatemalteco) vale muchos, pero muchos millones de dolares.

Hace ahora 20 años Danny Ferry, rutilante estrella de la universidad de Duke, se negó a jugar para los Clippers, que le eligieron con el nº 2 en aquel draft. Si bien su trayectoria profesional no pasó de discreta (decepcionante es el término adecuado), Ferry venia con la vitola de ser la nueva "esperanza blanca" tras completar una temporada de ensueño con los Blue Devils. Ya entonces los Clippers eran lo que son ahora. Un equipo de paso. Ni aspiran ni quieren más. Ser el hermano tonto de los Lakers les proporciona reditos suficientes para sanear la economia del club año tras año, vender entradas y hasta camisetas. Son un buen negocio para su propietario, ese Paco el Pocero "made in USA" llamado Donald Sterling.

Con todo esto quiero decir...¿Que agente en su sano juicio considera que los Clippers son un buen destino para sus pupilos?. Bien, da la "casualidad" de que una vez mas, el hermano "tonto" de los Lakers elige muy arriba en el Draft. El número 1 nada menos. Y este hecho va a marcar de un modo determinante la ceremonia del proximo dia 25.

Es esta una promoción un tanto sospechosa. La carencia de hombres altos coloca a los dos más llamativos, Griffin y Thabeet, en las primeras posiciones y el resto se lo reparten una aglomeración espectacular de exteriores, la mayoria de ellos sophmores y freshmans , con muchas cosas que demostrar. En las últimas jornadas, la infinidad de Mock Drafts que abundan en los medios, han reflejado la curiosa subida de posiciones de jugadores más hechos como los juniors Stephen Curry o Earl Clark y el disciplinado senior Tyler Hansbrough.

Es muy ilustrativo pararse a analizar las carencias de los equipos que eligen arriba, pero aun lo es más contemplar el panorama actual de la NBA y todo lo que subyace al mutado (y permitidme la expresión, pervertido) concepto de Rookie.

De entrada se da a Griffin como nº 1 sin discusión. Bien, para empezar dudo muy mucho que los Clippers sean de su gusto. Al marjen de lo saturado de las posiciones interiores, el "simpatico" equipo de L.A. lo único que puede ofrecerle es dinero. Ni más ni menos que otros. La espectacular tomadura de pelo a Baron Davis, prometiendole Dios sabe que, se da una vez cada muchos años. Hemos de esperar movimiento. Y con jugadores muy extravagantes implicados. Quizá hasta Ricky Rubio ande en el ajo.

En segundo lugar elige Memphis, destino no mucho mejor que los Clippers a nivel deportivo e infinitamente peor a nivel mediatico. De momento el enorme Thabeet ya ha dicho que allí no quiere jugar. De lo disponible lo que mejor les vendria seria Jordan Hill, pero...¿nº2?. Impensable. A Ricky lo voy a dejar al margen, de momento.

En tercer lugar tenemos a Oklahoma. Nuevos en la ciudad, equipo joven y ganas de ganar partidos inmediatamente. Ya cuentan con un jugador franquicia, Kevin Durant. Tienen un agujero enorme en el centro y sobre el papel, Thabeet les vendria de perlas. Encajaria perfectamente en sus sistemas, apuntalando la defensa y permitiendo a Durant jugar de 4 abierto ocasionalmente, alternativa muy rentable en el basket moderno. Se postulan a favor de Ricky...pero luego hablaremos de eso.

Ya en cuarto lugar, y aqui me paro, encontramos a unos Kings, ansiosos de reverdecer viejos laureles y de presentar un proyecto lo mas vistoso posible de cara a la cantada mudanza de los hermanos Maloof a "su" ciudad: Las Vegas. En teoria desde su posición, los Kings deberian estar a la espera de los que dejen los demás, pero jugadores como los artilleros James Harden o Tyreke Evans o la maquina de saltar Dermar DeRozan serian bien vistos.

También han mostrado interes en Ricky, así que voy a hablar de él.

Sin duda alguna, y aunque les duela a muchos, el jugador que más expectación levanta en este Draft '09 es el chico de la Penya. Es el base mejor valorado de todos los que se presentan, el que tiene mejor curriculum, el que complicó la existencia a Paul, Williams y Kidd en las Olimpiadas. Es blanco, fotogénico y además es español. Y eso a dia de hoy es un "plus" en la NBA.

Lo que pueda ofrecer Blake Griffin en profesionales no parece ser mucho más de lo que ofrecen Brand o Boozer. Es fuerte y espectacular, si. Pero si alcanza el nivel de los antes mencionados ya será una magnifica inversión. All-Star en un futuro quizá. Pero no veo en el un jugador franquicia.

Thabeet es un prospecto interesante y puede ser una baza defensiva muy a tener en cuenta. Su impacto si le respeta el físico puede ser similar al de Mutombo y creo sinceramente que no tendrá dificultades para repetir sus medias de college en puntos, rebotes y tapones. Aun así, tampoco veo un jugador franquicia en el tanzano.

El resto de chicos que se presentan son una absoluta incognita. Dependerá mucho del equipo al que se incorporen y quizá el rookie del año salga de este grupo. Hay varios capaces de anotar mucho si los sistemas les favorecen. Nada nuevo bajo el sol.

Bien, llegados a este punto me voy a aventurar en un pronóstico. El tema lo requiere y me gusta mojarme. El draft de este año va a ser movidito. Muy movidito. Preveo traspasos a dos y tres bandas, con equipos implicados muy atractivos, y all stars en la pomada, todo ello afectando directamente a nuestro Ricky. El chaval de El Masnou es sin duda alguna la joya de este Draft. Con mucha diferencia.

Dicho esto, pongo mi cabeza a disposición del personal.

Saludos a todos.

Chichi

Tras cinco temporadas en ayunas, el F.C. Barcelona vuelve a engalanar sus vitrinas con un titulo de la ACB. Tras dudas, claroscuros e incertidumbre, el Barça ha desarrollado un baloncesto devastador en los play-offs que le ha coronado de nuevo en un palau lleno hasta los topes. Un pabellón rendido a Navarro, David Andersen, Vazquez, Basile, Ilyasova, Sada, Lakovic Grimau...La confirmación de un chico llamado Xavi Pascual como entrenador de primerísimo nivel...Y la materialización de un maquiavelico y astuto plan. Un plan urdido no por el Doctor Fu-Manchu o el profesor Moriarty. No, no...Este era el plan de Chichi.

En este mundo, por suerte y estímulo para el resto, hay hombres que cogen el destino y lo domestican. Lo modelan y re-estructuran a su antojo y sin esfuerzo aparente. En algunos casos no son siquiera conscientes de la dificultad que entraña para el comun de los mortales. Y es en esos casos cuando uno se arrodilla y les reverencia.

Es el caso de un chico delgadito, de apenas 1'75 de estatura, nacido en Ripollet hace ya un poquito más de medio siglo. Este chaval, de nombre Joan, se propuso ser jugador de baloncesto. Y con tanto afán que consiguió ser uno de los mejores.

Creus jugó al baloncesto al máximo nivel hasta que le apeteció. Sin pensar en edades ni en rivales. Sin inmutarse. El llevaba las riendas de su destino. Jugó en grandes equipos como el F.C. Barcelona y la selección española, logrando titulos y medallas. Se codeó con los mejores. Pero para Chichi esto era lo de menos...

El base de Ripollet queria jugar al baloncesto. Vivia y respiraba el baloncesto. Así que optó por rechazar dinero y gloria, a cambio de hacer lo que se propuso desde muy jovencito. Jugar. Y vaya si jugó. Durante muchisimas temporadas, Chichi comandó el equipo de Granollers, plantando cara a los mas grandes y con unos números que ningun otro base de entonces podia permitirse. En una liga en la que los puntos los metian los pivots (americanos el 99% de la veces) y donde los jugadores nacionales más destacados en anotación eran aleros, Joan Creus anotaba medias cercanas a los 20 puntos, repartiendo ademas asistencias y dirigiendo como la seda. Desde su 1´75, Chichi habia logrado lo que pretendia. Jugar al baloncesto y además hacerlo más que bien. ¿Que más se puede pedir?.

Los problemas económicos trajeron la desaparición del Granollers, donde Creus seguia a lo suyo, imperturbable. Anotando y dirigiendo. A la edad de 37 años, muchos otros jugadores hubiesen optado por la retirada o por adherirse a algun equipo puntero, en busca de ese último titulo para poner colofón a sus dilatadas carreras. ¿Como? ¿Colofones?. No era el caso de Chichi. El queria jugar. Vivia para jugar. Su hermano Jordi lo hizo durante muchas temporadas en Manresa, donde era una institución, y habia decidido retirarse. Bueno, ¿que mejor sitio que ese para seguir?.

Joan Creus fichó por el Manresa, y lo que vino después es leyenda. El gran Chichi demostró que no solo era capaz de escribir su propio destino, si no que bajo su tutela, se podia desafiar al destino del resto de los mortales. En otros paises ya hace tiempo que se hubiese filmado una pelicula sobre las hazañas de Creus, pero...¿tiene esto algo que ver con jugar?. Me temo que no, con lo que está de sobra mencionarlo.

Creus habia declinado con 43 años volver a la selección. Esto no entraba en sus planes y fiel a su modus operandi, siguió escribiendo su vida como creyó oportuno. Cuando consideró que debia retirarse lo hizo, dejando a sus espaldas records y numeros que le situan al nivel de los mejores bases de la historia del baloncesto FIBA.

Pero, incautos de nosotros, cuando pensabamos que la historia habia llegado a su fin, el taimado Chichi nos sorprende volviendo a contribuir a redactar páginas de la mitologia del basket. Decide regresar a la selección, como técnico asistente , y se cuelga al cuello la medalla de Oro en el mundial de Japón. Así, como quien se va con la familia de camping.

En una más de sus sabias decisiones, Joan ficha por TVE como comentarista, lo que nos permite a todos comprobar de primera mano lo que es un hombre de baloncesto. Hecho de arriba abajo de baloncesto. Nos deleita a todos con sus acertadísimos comentarios y sus disecciones técnicas y tácticas, claras y concisas. Sencillas, sinceras y acertadas, a su imagen y semejanza. Que grande es este tipo. Que monstruo.

Peeero...Chichi es muy pesado. Es un tipo persistente y echa de menos la competición directa. Ya que la edad ya no le permite jugar al nivel de siempre (matiz importante...porque a Creus no le impide jugar ni el mismisimo Cristo), decide seguir en la brecha del modo más inesperado. Cuando todos los dedos le señalan como sustituto del denostado Pepu Hernandez al frente de la selección, Joan declina la oferta y opta por incorporarse al F.C. Barcelona como Secretario Técnico. Desenfunda su pluma, abre de nuevo el libro de su vida y se pone a escribir otro capitulo.

Un capitulo en el que Juanqui Navarro vuelve de la NBA. Victor Sada se reincorpora al barça para convertirse en su base referente. Fran Vazquez despierta. Basile resucita. Iliasova se consagra. Andersen traslada sus 2'13 de puro talento a la Ciudad Condal. Xavi Pascual se convierte en el entrenador más joven en ganar la liga ACB...

No se si la consecución de la liga de Futbol tendrá algo que ver con Chichi, la verdad. Lo dudo porque recordemos que lo que aquel chaval de Ripollet tenia en mente era el baloncesto.

Los que le hemos visto y seguido desde que apareció en el concierto de la canasta podemos sentirnos afortunados. Grande Chichi. A su manera, a su aire. Baloncesto puro 100%. Segun me han soplado, ahora anda escribiendo en su libro secreto algo de ganar la Euroliga.

¿Alguien se atreve a dudar que lo logrará?

Dedicado a Mo Sweat, el hombre que estuvo allí.

Una de boquerones

"Ricky Rubio es un jugador sobrevalorado, es puro marketing y creo que yo soy mucho mejor jugador que él"

Brandon Jennings (5.5 puntos y 2,3 asistencias en la LEGA 08-09)

La automotivación es una de las razones por las que el pueblo norteamericano va un paso por delante del resto del mundo en el desarrollo empresarial. La máxima de "Si no te lo crees tú, nadie lo hará" está muy arraigada en la manera de ser yankee y es el secreto del éxito de muchos. Vaya por delante que me parece una loable actitud y muy recomendable de cara a progresar en este mundo-jungla en el que nos toca vivir. Pero tambien suele decirse que cuando uno formula un deseo, debe callarselo para él, o corre el riesgo de que nunca se cumpla.

En los muchos años que llevo siguiendo la NBA he escuchado y leido muchas declaraciones de jugadores que afirmaban "per secula seculorum" cosas de ellos mismos que luego no se han cumplido. Muchas futuras jovenes estrellas son arrogantes. Esta dentro del juego, va en el lote. Y el tiempo, ese juez incorruptible, se encarga de dar y quitar razones.

Recuerdo cuando Derrick Coleman afirmaba sin ruborizarse que "él" era el mejor Power Forward de la NBA, en una epoca en la Karl Malone y Charles Barkley estaban en plenitud de facultades. Bien, repasemos lo que sucedió despues.

Me viene a la mente Stephon "Starbury", autoproclamado mejor base de la NBA...y aun en activo, por cierto.

No tan lejos queda Lebron James, desafiando al equipo de Orlando con frases del tipo "solo estais aqui para verme jugar". O Dwight Howard diciendoles a los Lakers "ahora os las teneis que ver conmigo". Fijarse especialmente en el "migo". Utilizar "nosotros" no entra en el lote.

Comentaba el compañero Doctor Basket en su articulo "El anillo que hizo justicia" la parte de redención que entraña para Kobe Bryant este reciente titulo. Me llama la atención la fama de engreido de Kobe y el odio que muchos le profesan. Basados ambos en chismorreos y "corazonadas " varias de la prensa de L.A. , probablemente lo más amarillo de toda la ciudad. Por supuesto que el "affaire" de Denver tiene peso, pero todo esto venia de antes.

Jamás escuche a Kobe ninguna afirmación del estilo de las que antes enumeré. Ni a Jordan, Magic, Bird, Hakeem, Kareem, Shaq, Duncan, Garnett, Doctor J... Una cosa es el "trash talk" en un partido y otra bien distinta decir este tipo de cosas con un micro delante.

Recuerdo a unos indignados Karl Malone y Barkley afirmando que ellos no eran reservas "de nadie", tras no ser elegidos como titulares (por el publico) para el All Star. Bien, dentro de su prepotencia, su razón tenian.

El resto de boquerones que ilustran mi articulo no tienen ni numeros, ni trayectorias, ni curriculum para avalar de ningun modo sus golpes en el pecho. Veremos lo que nos ofrece Brandon Jennings. El ha puesto su propio listón. Ha cargado la pistola, ha quitado el seguro, tiene el dedo en el gatillo y el cañon en la sien. Dios me libre de llamarle mentiroso. Si el chico dice lo que dice, habrá que creerle.

De todos modos, a un base se le presupone un conocimiento del juego y una capacidad de raciocinio que de momento no cuadran con afirmaciones del tipo de las de Jennings.

Ademas, ambos jugadores se enfrentaron en la Euroliga y, sinceramente, Ricky lo trituró. Y esto no son percepciones ni autoafirmaciones ni futuros cercanos. Eso esta grabado en video y puede verse.

No lo digo yo.

Quizá el tan esperado anillo de Pau Gasol esté más cerca de lo que muchos pensaban. Lakers ha fijado un 3-1 en el casillero y la única alternativa a L.A. campeones es que seamos testigos de la gesta más gloriosa y épica en toda la historia del baloncesto. Uno de esos prodigios que tiene el deporte, que desafia a toda lógica y nos emborracha y nos hace dal saltos, en la pista, en el banquillo, en la grada o en el sofa del salón. Y no creo que ese tipo de hazañas esten hoy dia al alcance de Dwigth Howard.

Tras el cuarto partido de la serie, preguntado al respecto de Howard y sus prestaciones, Kareem Abdul Jabbar comentó, con su habitual y críptica sinceridad, que Dwight debe crecer como jugador. Desarrollar habilidades ofensivas más allá del mate y complementar su portentoso físico con técnica individual. Nada nuevo, cierto. Pero esos argumentos cuando los manifiesta "Big Fella" se convierten en Palabra de Dios. (todos: "Te alabamos, Señor").

El baloncesto polivalente y ecléctico del siglo XXI se encamina hacia un curioso difuminado de posiciones. 1-base 2- escolta 3- Alero 4- Ala-Pivot 5 - Pivot ...la evolución tanto del juego como de la especie humana producen individuos capaces de imponerse a los corsés clásicos. Vemos exteriores de 2'13, y jugadores interiores de 1'96. La tendencia a jugar con 4 abiertos esta cada vez más extendida a ambos lados del charco y los antaño cotizadísimos gigantes asumen cada vez más un rol de intendencia. Rebotes y tapones. Y cuando se puede, "monster dunk". Es inquietante tambien la proliferación de bases anotadores, con escasa capacidad de lectura de juego pero muy dotados técnicamente para anotar y decidir en el 1x1.

¿Quiere estó decir que la evolución dicta la ley de la especialización? ¿que un base debe elegir entre anotar 30 puntos o dirigir a su equipo? ¿que un tipo capaz de capturar 20 rebotes y poner 7 tapones no puede ser una opción ofensiva en el "clutch"? ...

A veces me da la sensación de que jugadores como Shaq o Jason Kidd forman parte de un lejano pasado en blanco y negro...y lo preocupante es que no es así. Siguen en activo y demostrando como se juega a esto. Me rio de la osadia de algunos que se atreven a comparar a Howard con Shaquille O'Neal, que por cierto lleva una enorme S tatuada en el hombro. La potencia descomunal unida a unos fundamentos al poste excelentes y un juego de pies brillante, en un tipo de 140 kg y 2'16m. Ese "Black Tornado" o esa capacidad para ganar la posición y pivotar para terminar la jugada debajo del aro y machacar con una contundencia que hace a Howard parecer una jugadora de la WNBA. Todo ello aderezado con los rebotes y tapones que sea menester, y con una capacidad de intimidación muy superior. Recordemos que intimidación y tapones no son la misma cosa, aunque vayan de la mano. El jugador intimidado no es el que taponas...es el que decide no lanzar por miedo al tapón, o lanza una mandarina inverosimil que no toca ni el tablero.

Me cuesta asimilar que el center moderno no sepa jugar de espaldas. No entiendo porque no se lanzan ganchos, no se utiliza la tabla y no se trabaja el juego con el culo (abstenerse comentarios procaces de mentes calenturientas, perfavore).

El sistema ofensivo de los Magic que estan jugando la final no es muy distinto al de los Magic que jugaron contra los Rockets en el 95, donde Horace Grant jugaba abierto para facilitar la faena de O`Neal en la zona. Aquel equipo se vió barrido por Houston en su momento y este mucho me temo que va a correr la misma suerte y del domingo no pasa. Pero hay una diferencia. Los problemas que tiene Howard para superar a tipos que le opongan fuerza y kilos limitan por completo su incidencia ofensiva. Por momentos un jugador como Bynum (verde como una lechuga) anula por completo a Dwight y si fuese menos bisoño y no cometiese faltas innecesarias seria un autentico quebradero de cabeza para el pivot de los magic. En la serie contra los Celtics, Kendrick Perkins decidio bailar con Howard y los verdes dieron la cara en todo momento...con Garnett de paisano... En las finales del 95, a O'Neal le paró los pies un tal Hakeem Olajuwon. Y aquí voy a dejar el tema, ya que no me quedan kleenex y debo salir a comprar.

P.D: como ya comente en el blog del Doctor Basket, doy 4-1 para Lakers...y esto no es Kareem quien lo dice, es un servidor.

Un saludo a todos los que me leeis y gracias por vuestras aportaciones.

V.I.P. y R.I.P

A tenor del pifostio que hay montado entre los clubs de la ACB y la concesión de las plazas de Euroliga, quisiera plantear una pequeña reflexión sobre nuestra competición doméstica. No me cabe duda que la ACB es actualmente la mejor competición de Europa y, en mi modesta opinión, donde puede verse el baloncesto en su estado más puro. Hablo de la fusión entre talento, mentalidad, técnica y táctica. Es una competición dura, física y por momentos brillante. Sin la frescura de la NCAA y sin la espectacularidad de la NBA, en la ACB es donde actualmente cualquier aspirante a entrenador debe tener sus referencias más directas. Un claro reflejo de la competición y del tipo de jugadores que destacan en ella es nuestro equipo nacional.

Lo que sucede es que, a diferencia de las competiciones americanas, la estructura de la ACB fomenta la desigualdad. Y a mi modo de ver cada vez más. El binomio Madrid - Barcelona ya no domina con la claridad de antaño, es cierto. Ahora el pastel se lo reparten entre cuatro. Tau y Unicaja se han unido a la fiesta y, si bien el futuro seguira deparando alguna sorpresa, entre esos cuatro equipos se va a cortar el bacalao durante las proximas temporadas.

La diferencia económica es brutal. Solo hay que fijarse en el juego interior que presentan estos cuatro equipos (el madrid algo menos, pero imagino que el presidente que estrenan tomará cartas en el asunto). Son plantillas que estan a años luz del resto, que pueden permitirse frivolizar con la temporada regular, a sabiendas de que a la hora de la verdad, su acumulación de talento bruto dara los reditos suficientes para estar arriba. La alternativa de la cantera, esa Penya y ese Estu de antaño, ya no es suficiente para doblegar a esos cuatro.

Cuando otros equipos bregan por conseguir patrocinio y se dedican a escudriñar el basket mundial en busca de ese jugador desconocido que les de el plus de calidad necesario para competir contra ellos, los cuatro grandes pujan por los mejores jugadores de Europa. Antes eran dos, ahora son cuatro. La estabilidad económica que les proporcionan sus patrocinadores, unida por supuesto a la estructura de club que llevan desarrollando durante años (el madrid algo menos, pero imagino que el presidente que estrenan tomará cartas en el asunto), les permite estar varios peldaños por encima del resto. Entre ellos y los demás, tenemos a un Pamesa Valencia que, pudiendose agregar a este grupo, ha demostrado una gestión de club nefasta, con los humillantes resultados que se han visto en estos play offs. El Canarias rozó la epica, pero se vio superado por un equipo como Unicaja, con no menos de 10 jugadores capacitados para anotar más de 15 puntos y con una diferencia de centimetros insalvable.

Con todas estas obviedades solo quiero referirme a la postura de los clubs respecto a la Euroliga.
Los ingresos económicos que podria proporcionarles jugarla no serviran en ningun caso para subir esos escalones que les distancian de los cuatro grandes. Mientras empresas de seguros, marcas de leche y demás entidades, sean las que dan su nombre a los equipos, la diferencia va a estar ahí. Es así de triste. Aquí no hay Hawks, ni Bulls...hay Aceitunas Pérez y Seguros Gómez. Si la Euroliga del futuro se cierra (aberración absoluta a mi parecer, pero totalmente lícita), solo los proyectos capaces de garantizar estabilidad y continuidad seran viables para participar en ella.

A la cabeza me vienen el Salamanca, el Girona, el Obradoiro y otros clubs a los que los resultados deportivos no les han servido para obtener esa continuidad ni esa estabilidad que serian deseables. Pienso en el Estu, a los que su eterna politica de cantera a estado apunto de condenar al descenso. Y es que en la ACB actual, más de la mitad de los equipos pueden estar un año arriba y al siguiente descender...o incluso desaparecer. Lógico es que la Euroliga mire por sus intereses y los grandes clubs miren por los suyos. Esto es un negocio. Y para protestar con la energia y propiedad que lo estan haciendo algunos, primero deberian refrendar sus argumentos con resultados. Y luego ya veremos.

El doble rasero de ir de pobres cuando conviene y pretender comer en Maxim´s cuando otros comen, porque pueden, me parece estar un tanto lejos de la realidad. Tan lejos como queda aquel Manresa que nos maravillo a todos ganando la ACB. Con el presupuesto de siempre y con la profesionalidad de siempre. Con dos cojones. A dia de hoy eso se me antoja sencillamente imposible. Y la alternativa de implantar un tope salarial es directamente inconcebible. Esto no es Futbol. Por suerte y por desgracia para todos nosotros.

John Pigeon

Cada vez tengo más claro que Lebron James es una escala evolutiva. Su insultante superioridad frente a cualquier defensor que se le oponga va in crescendo y no parece tener techo. Es el arma definitiva. Un tipo capaz de decidir en todas y cada una de las facetas del juego: defensa, ataque, rebote, distribución, ritmo...James condiciona los partidos de un modo que no se recordaba desde la epoca de Chamberlain. Me preocupa que un talento de este nivel sobrenatural este creciendo en la dirección que lo hace, y no es la dirección que le impone su naturaleza, es la que le impone el circense y absurdo concepto de basket que impera en la NBA del siglo XXI.

En la serie contra Orlando, Lebron James está perdiendo la partida contra si mismo. La mercadotecnia de la NBA encontró una mina de oro que se apellidaba Jordan y la explota y sigue explotando año tras año. Al marjen del impacto deportivo que supone Michael Jordan, los intereses economicos que genera una figura de esa dimensión han condicionado la evolución de la “Mejor liga del Mundo”. Hablamos de jugadores, entrenadores y sobretodo de marketing.

Esa apremiante necesidad de encontrar un heredero, un rey...Desde el high school pesa sobre la cabeza de Lebron. Este chico es ambicioso y quiere dominar. A diferencia de otros mesias efimeros, Lebron James domina. De un modo apabullante además. Pero esa ambición, esa determinación y ese poderio estan quedando en un segundo plano, eclipsados por un ego de proporciones desmesuradas. Un ego alentado además por entrenadores ramplones, periodistas sectareos y directivos avariciosos.

Los Cavs son un buen equipo. Tienen todas las posiciones cubiertas y el plus de excelencia que supone tener a Lebron apoyandolas todas y cada una. No entiendo porque su planteamiento contra los Magic se limita a darle la pelota a James. Me resulta inexplicable. Como me resulta inexplicable la tendencia arbitral de pitar faltas sobre Lebron por decreto. Cualquier dia le pitaran falta a su novia solo por tocarle. No comprendo la nueva politica de las franquicias respecto a los entrenadores, que situa a nulidades absolutas como Mike Brown a la cabeza de proyectos que buscan el anillo. ¿Quizá porque un desconocido Phil Jackson llevo a los Bulls al Olimpo del basket? ¿O porqué sin un coach competente es más facil para franquicias y agentes dominar a esos niños millonarios?.

El caso es que los Cavs se estrellan partido tras partido contra un equipo que, sin ser nada del otro jueves, es un EQUIPO. El primero de verdad con el que se topan. Se empeñan en minimizar sistemas y convertir el partido en una pachanga callejera, alentando el egoismo de su niño rey. Esto trae como consecuencia que jugadores como Rafer Alston se encuentren en su salsa. El cuerpo técnico de Cleveland ha prendido fuego a la pelota y le ha dado a Lebron guantes de amianto. Esto es lo que nos ofrece el “coach of the year”.

Perdido en ceremonias, bravuconadas y paranoias varias, Lebron James asume que debe ser Rey por gracia de dios. El gran jugador de nuestra era cree en anacronismos como ese. Y el “NBA Fying Circus” pretende vendernos que John Pigeon (o como se diga Juan Palomo en inglés) y Michael Jordan son la misma persona. Y esto, camaradas, es una falta de respeto muy grande hacia todos los que amamos este deporte.